¿Qué son los puertos serie?

Los puertos serie son un tipo de interfaz de comunicación que transfiere datos secuencialmente, un bit cada vez. A diferencia de los puertos paralelos, que transfieren varios bits simultáneamente, los puertos serie se han utilizado a lo largo de la historia de los ordenadores personales para transferir datos a dispositivos como módems, terminales, periféricos e incluso directamente entre ordenadores.

Aunque Ethernet, FireWire y USB también utilizan flujos serie para transferir datos, el término "puerto serie" suele referirse al hardware que cumple con RS-232 o estándares relacionados como RS-485 o RS-422.

En la actualidad, la mayoría de los PC de consumo han sustituido los puertos serie por estándares más rápidos como USB. Sin embargo, los puertos serie siguen siendo populares en aplicaciones que requieren interfaces sencillas y de baja velocidad, como instrumentos científicos, sistemas de punto de venta y automatización industrial.

Los puertos serie también se utilizan habitualmente como consolas de control para diagnósticos en ordenadores servidor, mientras que los puertos serie de consola se emplean para configuración, diagnósticos y acceso de mantenimiento de emergencia en hardware de redes como routers y conmutadores. Los conversores de USB a serie permiten añadir rápida y fácilmente un puerto serie a los PC modernos para interconectarlos con estos y otros dispositivos.