En la creación de prototipos, todos los aspectos de un nuevo vehículo se prueban meticulosamente. La potencia, la aerodinámica y la suspensión se analizan hasta el último detalle y se recopilan todos los datos posibles para mejorar el rendimiento. Los datos y su análisis son, por tanto, un factor fundamental para el éxito de cualquier prototipo de vehículo.
Assured Systems recibe el encargo de suministrar tecnología de control y adquisición de datos en tiempo real a una empresa de desarrollo de automóviles. El sistema debe llevar a cabo las siguientes acciones específicas de la aplicación:
- Las entradas analógicas aisladas toman señales de tensión o corriente de una gran cantidad de sensores del coche, como los de temperatura, tensión, flujo de aire, vibración, etc. Estas señales se toman directamente del sensor y, a continuación, se utiliza un conversor analógico-digital para que el ordenador pueda leerlas en binario, lo que permite manipularlas y analizarlas.
- E/S digital aislada para recibir señales digitales de entrada procedentes del cierre de interruptores por eventos externos. Un depósito de combustible bajo activaría una señal que la entrada leería y reaccionaría encendiendo una luz o una alarma a través de una salida digital.
- Las salidas de relé aisladas transportan más corriente de salida para accionar solenoides, abrir o cerrar válvulas o arrancar motores. En las pruebas, la salida de relé podría activarse por una lectura alta del sensor de temperatura, lo que permitiría que el aire forzado sobre el prototipo enfriara los componentes electrónicos de esa zona.
- El módulo de comunicación inalámbrica permite la conexión entre el vehículo y la base a través de una conexión celular.
- El módulo SAI permite el respaldo de la batería en caso de que se produzca un fallo en el suministro del vehículo, lo que garantiza que no se pierdan datos valiosos.
El sistema que se suministra para cumplir la aplicación es el rBOX800, un sistema modular de adquisición de datos alimentado por un procesador Intel Atom E3827. Este controlador integrado tiene espacio para 4 módulos de E/S en un chasis backplane intercambiable en caliente. Las opciones de módulos incluyen 1 módulo RS-232/422/485 aislado, 1 módulo de entrada/salida digital aislado, 1 módulo de salida de relé aislado, 1 módulo de comunicación inalámbrica y un módulo de entrada analógica y E/S digital aislado.
Fiable, con un bajo consumo de energía y un amplio rango de temperaturas de funcionamiento de -40 °C a +70 °C, este sistema es compatible con LabVIEW y MATLAB. Junto con las comunicaciones celulares y las E/S serie y Ethernet del controlador, este ordenador sin ventilador se adapta perfectamente a su función de pruebas de automoción.