Was sind ALPRs?

Automatische Kennzeichenlesegeräte (ALPR) sind computergesteuerte Hochgeschwindigkeitskamerasysteme, die in der Regel an Straßenmasten, Straßenlaternen, Autobahnüberführungen, mobilen Anhängern oder an Polizeistreifenwagen angebracht sind.

ALPRs erfassen alle Nummernschilder, die ins Blickfeld geraten, zusammen mit Ort, Datum und Uhrzeit. Die Daten, zu denen auch Fotos des Fahrzeugs und manchmal des Fahrers und der Insassen gehören, werden dann auf einen zentralen Server hochgeladen.

Nach Angaben der Anbieter können die gesammelten Informationen von der Polizei verwendet werden, um herauszufinden, wo sich ein Kennzeichen in der Vergangenheit befunden hat, um festzustellen, ob ein Fahrzeug am Tatort eines Verbrechens war, um Reisemuster zu ermitteln und sogar um Fahrzeuge zu entdecken, die möglicherweise miteinander in Verbindung stehen. Die Strafverfolgungsbehörden können ihre Informationen mit Tausenden von anderen Behörden austauschen.

Mit Hilfe der ALPR-Technologie können Fahrer ermittelt werden, die sensible Orte wie Gesundheitszentren, Einwanderungskliniken, Protestveranstaltungen oder religiöse Stätten aufsuchen.

Die Fahrer haben keine Kontrolle darüber, ob ihr Fahrzeug ein Nummernschild trägt, da die Regierung alle Auto-, LKW- und Motorradfahrer dazu verpflichtet, ihre Nummernschilder öffentlich sichtbar anzubringen.

automatisierte kennzeichenlesegeräte werden in zwei kategorien unterteilt:

Diese Kameras werden an einem festen Standort installiert, z. B. an einer Ampel, einem Telefonmast, dem Eingang einer Anlage oder einer Autobahnausfahrt. Diese Kameras erfassen in der Regel nur fahrende Fahrzeuge, die in Sichtweite vorbeifahren.

Wenn mehrere stationäre ALPR-Kameras an einer einzigen Durchgangsstraße installiert sind, können die Daten Aufschluss darüber geben, in welche Richtung und mit welcher Geschwindigkeit ein Fahrzeug unterwegs ist.

Stationäre Kameras können manchmal bewegt werden. So können beispielsweise Überwachungsfahrzeuge oder Lkw-Anhänger mit ALPR-Systemen ausgestattet und an strategischen Orten, wie z. B. bei Protesten oder politischen Versammlungen, abgestellt werden.

ALPR-Kameras werden häufig in Verbindung mit automatischen Rotlicht- und Geschwindigkeitsüberwachungssystemen sowie zur Erhebung von Mautgebühren auf Straßen und Brücken eingesetzt.

Diese Kameras sind häufig an Streifenwagen angebracht und ermöglichen es den Polizeibeamten, während ihrer Schicht Daten von Nummernschildern zu erfassen, während sie durch die Stadt fahren.

In den meisten Fällen werden diese Kameras zu Beginn einer Schicht eingeschaltet und erst am Ende wieder abgeschaltet. Auch private Anbieter wie Vigilant Solutions erfassen Kennzeichendaten mit mobilen ALPRs und verkaufen diese Daten dann an Polizeibehörden und andere.

Mobile ALPR-Kameras erfassen nicht nur Bilder von vorbeifahrenden Fahrzeugen, sondern auch Nummernschilder von geparkten Fahrzeugen. Ein Streifenwagen kann zum Beispiel auf einem öffentlichen Parkplatz herumfahren und in wenigen Minuten Hunderte von Fahrzeugkennzeichen erfassen.

Die meisten dieser ALPR-Daten werden über längere Zeiträume, oft bis zu fünf Jahren, in Datenbanken gespeichert.

Strafverfolgungsbehörden ohne eigene ALPR-Systeme können auf Daten zugreifen, die von anderen Strafverfolgungsbehörden über gemeinsame Systeme und Netzwerke privater Unternehmen gesammelt wurden.

Mehrere Unternehmen betreiben unabhängige ALPR-Datenbanken, die nicht der Strafverfolgung dienen, und schließen Verträge mit Autofahrern ab, um Kameras an Privatfahrzeugen anzubringen und die Daten zu sammeln.

Diese Daten werden dann an Unternehmen wie Versicherungen verkauft, aber die Strafverfolgungsbehörden können den Zugang zu diesen kommerziellen Daten auch auf Abonnementbasis erwerben.

Hotlists

Die Strafverfolgungsbehörden laden oft eine Liste von Kennzeichen vor, nach denen das ALPR-System aktiv sucht, z. B. nach gestohlenen Fahrzeugen und Fahrzeugen, gegen die ein Haftbefehl vorliegt.

Polizeibeamte können auch ihre eigenen Hotlists erstellen. Wenn die ALPR-Kamera ein Kennzeichen auf der Liste scannt, sendet das System eine Warnmeldung an den Beamten im Streifenwagen (bei einem mobilen Lesegerät) oder an die Behörde (bei einem stationären Lesegerät). Einige Hotlists enthalten geringfügige Vergehen und Verkehrsverstöße. Einige Behörden nutzen diese Hotlists, um Einnahmen zu generieren, indem sie Verstöße gegen die Vorladungspflicht stoppen.

ALPR-Systeme erfassen Nummernschilder, Standortdaten sowie Datum und Uhrzeit, zu denen das Nummernschild angetroffen wurde.

Einige Systeme sind in der Lage, die Marke und das Modell des Fahrzeugs zu erfassen. Sie können Tausende von Nummernschildern pro Minute erfassen. Wenn die Daten mit Algorithmen kombiniert werden, können die Systeme regelmäßige Fahrmuster erkennen und vorhersagen, wo sich ein Fahrer in Zukunft aufhalten könnte.

Die Daten enthalten in der Regel nicht den Namen des Fahrers. Strafverfolgungsbeamte können jedoch andere Datenbanken nutzen, um Personen mit ihren Nummernschildern in Verbindung zu bringen.

ALPR-Daten werden wahllos gesammelt und erfassen Informationen über Millionen von normalen Menschen. Durch die Aufzeichnung von Fahrzeugzeiten und -standorten und die Rückverfolgung früherer Fahrten kann die Polizei anhand der gespeicherten Daten ein spezifisches Porträt des Lebens eines Fahrers zeichnen, frühere Verhaltensmuster feststellen und möglicherweise sogar künftige vorhersagen, obwohl die große Mehrheit der Personen, deren Kennzeichen erfasst und gespeichert werden, keiner Straftat beschuldigt wurde.

Ohne ALPR-Technologie müssen die Strafverfolgungsbeamten die Nummernschilder von Hand erfassen, wodurch die Menge der erfassten Daten in der Praxis begrenzt ist, was wiederum bedeutet, dass sie entscheiden müssen, welche Fahrzeuge verfolgt werden sollen.

Die ALPR-Technologie hebt diese Beschränkungen auf und ermöglicht es den Beamten, alle Fahrzeuge zu erfassen, was eine schnellere und umfassendere Erfassung von Kfz-Kennzeichen bei deutlich geringerem Personalbedarf ermöglicht. Die Strafverfolgungsbehörden können Nummernschildlesegeräte für zwei allgemeine Zwecke einsetzen.

Ermittlungen in Echtzeit

Durch das Hinzufügen eines Kennzeichens zu einer "Hot List" können die Beamten ALPR nutzen, um bestimmte Fahrzeuge in Echtzeit zu identifizieren oder zu verfolgen. Nummernschilder werden oft zu Hot Lists hinzugefügt, weil das Fahrzeug gestohlen wurde oder ein Haftbefehl gegen es vorliegt.

Die Beamten können auch ein Kennzeichen auf die Liste setzen, wenn das Fahrzeug am Tatort eines Verbrechens gesehen wurde, der Eigentümer eines Verbrechens verdächtigt wird oder man glaubt, dass das Fahrzeug mit einer Bande in Verbindung steht. Die Hot Lists enthalten oft auch geringfügige Straftaten.

Historische Ermittlungen

Da ALPR-Geräte in der Regel Informationen über alle Personen und nicht nur über Fahrzeuge auf den Hot Lists sammeln, können die Beamten ein Kennzeichen, einen Teil des Kennzeichens oder eine physische Adresse verwenden, um historische Daten zu suchen und zu analysieren.

So kann ein Beamter beispielsweise den Standort eines Lebensmittelgeschäfts eingeben, um Fahrzeuge zu identifizieren, die zum Zeitpunkt eines Raubüberfalls in der Nähe gesehen wurden. Der Beamte kann dann diese Kennzeichen nachschlagen, um andere Orte zu finden, an denen dieses Kennzeichen erfasst wurde.

In einigen Gerichtsbarkeiten werden die Beamten in Schulungsunterlagen, Richtlinien und Gesetzen darauf hingewiesen, dass ein Warnhinweis auf der Hotlist allein nicht ausreicht, um eine Anhaltung zu rechtfertigen. Die Beamten sind angewiesen, die Übereinstimmung eines Kennzeichens visuell zu bestätigen. Das Versäumnis der manuellen Bestätigung in Verbindung mit Maschinenfehlern hat zu unrechtmäßigen Anhaltungen geführt.

Die Strafverfolgungsbehörden behaupten, dass ALPR-Daten zum Beispiel dazu verwendet wurden, gestohlene Autos wiederzufinden oder entführte Kinder zu finden. Die Polizei hat ALPR-Daten jedoch auch für die massenhafte Verfolgung von weniger schwerwiegenden Straftaten verwendet, z. B. bei der Suche nach nicht versicherten Fahrern oder beim Aufspüren von Personen mit überfälligen Gerichtsgebühren.

Die Aufbewahrung von ALPR-Daten variiert von Behörde zu Behörde und reicht von wenigen Tagen bis zu mehreren Jahren, wobei einige Einrichtungen, darunter auch Privatunternehmen, die Daten auf unbestimmte Zeit aufbewahren.